O olfato é um dos cinco sentidos. O principal órgão
responsável pelo olfato, nos humanos, é o nariz. Comparados a outros
mamíferos, os seres humanos possuem o olfato pouco desenvolvido.
Em nosso nariz, o ar entra pelas fossas nasais e vai em direção à
cavidade nasal, onde ele é umedecido, aquecido e purificado. No teto da
cavidade nasal encontramos a mucosa olfativa, também chamada de mucosa
amarela, composta de células olfativas, cujos prolongamentos ficam
mergulhados na camada de muco que cobre as cavidades nasais.
As
moléculas de cheiro que ficam dissolvidas no ar entram pelas fossas
nasais, chegando até a cavidade nasal, onde se dissolvem no muco e
atingem os prolongamentos das células olfativas. As células olfativas
mandam impulsos para o sistema nervoso, onde as sensações olfativas
serão interpretadas e produzidas.
Na região inferior da cavidade nasal encontramos outra mucosa, chamada
de mucosa vermelha. Essa mucosa é rica em vasos sanguíneos e possui
glândulas secretoras de muco que umedecem a região. Quando estamos
resfriados, a produção de muco através dessas glândulas aumenta,
deixando o nariz obstruído.
Poucas moléculas dispersas no ar já são suficientes para estimular a
mucosa olfativa, causando-nos a sensação de odor. Quanto maior for a
concentração de moléculas odoríferas no ar, mais os receptores olfativos
serão estimulados e maior será a nossa sensação de cheiro.
Nós não sentimos os sabores dos alimentos apenas com o sentido do
paladar, mas também pela estimulação das células olfativas. Os sentidos
do olfato e do paladar agem juntos para identificar melhor o gosto dos
alimentos. Ao ingerirmos os alimentos, eles liberam moléculas olfativas
que são detectadas pela mucosa olfativa, e nos dão a combinação de
sabores e aromas. Por isso, quando estamos com o nariz entupido, por
causa de um resfriado, não sentimos muito bem o sabor dos alimentos.
O nosso olfato possui uma grande capacidade adaptativa, pois quando
somos expostos a um forte odor temos uma sensação olfativa bem intensa,
mas depois de um minuto, a sensação já se tornou praticamente
imperceptível.
Fonte: http://www.brasilescola.com
Nenhum comentário:
Postar um comentário